Le projet Sous zéro

Date : 2012-01-10 Sujets :

De la dignité pour la saison froide

De gauche à droite: Roland Barbier, directeur du Centre communautaire Hochelaga, la designer Marie Saint-Pierre et Jacques Laplante de la Fondation immobilière de Montréal pour les jeunes.

Par Christian Bolduc
Coordonnateur de la rédaction
Éditeur des infoKöSE

Voir des enfants, en plein hiver, marcher dans la neige avec des souliers, sans manteau d'hiver, foulard, tuque et mitaines de qualité pour se garder au chaud est proprement inacceptable dans une société aussi riche que la nôtre.
Pourtant, cette réalité existe et a frappé la super-designer québécoise Marie Saint-Pierre de plein fouet en 2004 alors que son atelier de confection avait été déménagé du centre-ville vers Saint-Henri, une ville historiquement défavorisée de l'Île de Montréal.
Elle-même mère de famille, Mme Saint-Pierre est très sensible au bien-être des enfants. Femme d'affaires accomplie, elle décide alors de prendre le taureau par les cornes. Quelques coups de téléphone, un sentiment d'urgence et la volonté de renverser la tendance ont suffi à faire naitre, en cette même année 2004, le projet Sous zéro qui vient en aide aux enfants défavorisés de Montréal
Géré par le Centre communautaire Hochelaga, à Montréal, ce projet cible les enfants disséminés dans 27 établissements scolaires et 5 organismes communautaires de la région et leur offre, gratuitement, des habits de neige, foulards, tuques, mitaines et bottes entièrement neufs, de bonne qualité et esthétiquement beaux.
Designer de mode de réputation internationale, Marie Saint-Pierre souligne, dans son carnet personnel, « que les enfants tirent une fierté et une dignité de porter de beaux vêtements neufs lorsqu'ils vont à l'école. » Il fallait donc que les vêtements puissent aussi être beaux que chauds.

Plus de 4300 enfants au chaud

Résultat? À ce jour, depuis 2004, plus de 4 350 enfants ont pu profiter du leadership de Marie Saint-Pierre et de ses nombreux partenaires d'affaires qui ont greffé leur cœur au sien dans ce projet : la Fondation immobilière de Montréal, Yellow, JPDL, Sugi, Deux par deux, Perlimpinpin et Gusti.
La Fondation immobilière de Montréal a notamment offert, cette année, un montant de 10 000$ pour que 850 enfants puissent passer un hiver bien au chaud.
Le projet est d'autant plus noble qu'il se fait dans la plus grande discrétion. Les vêtements neufs sont remis aux parents, lesquels peuvent ensuite les remettre directement à leurs enfants.
Parce qu'il est assez difficile et humiliant, pour un parent, d'être incapable d'habiller convenablement sa progéniture pour l'hiver, le projet Sous zéro, dont les résultats pour l'année 2011 ont été dévoilés le 24 novembre dernier lors d'une conférence de presse, permet d'atteindre leur objectif de rendre plusieurs enfants pauvres heureux sans jamais nuire à la dignité de leurs parents.
«Une jeune fille a pris son ensemble et lui a donné des câlins en montant les marches vers sa salle de classe, comme si c'était un toutou en pluche», disait le directeur du Centre communautaire Hochelaga, Roland Barbier, ajoutant que le témoignage d'une mère, venue chercher des vêtements pour son enfant, résume à lui seul la mission du projet Sous zéro : « Quelle ne fût pas sa surprise de constater qu'il était neuf et beau. Elle s'attendait à du matériel usagé dont plus personne ne veut.»
Quand le cœur d'une mère rencontre l'efficacité d'une femme d'affaires, ça donne un résultat qui donne de l'espoir dans l'avenir... Bonne année à toutes et à tous!